Santiago de Chile, 31 jul (EFE).- Un total de 58 deportistas integran la delegación que representará a Chile en los Juegos Parapanamericanos 2015, que comenzarán el próximo 7 de agosto en la ciudad canadiense de Toronto.
La cifra triplica la representación que tuvo Chile en los Parapanamericanos de Guadalajara 2011, dijo hoy el presidente del Comité Paralímpico de Chile, Ricardo Elizalde, quien destacó el rápido desarrollo que ha tenido en el país austral el deporte entre las personas discapacitadas.
Los chilenos estarán presentes en siete disciplinas deportivas en Toronto: Natación, levantamiento de pesas, tenis de mesa, tenis en silla, atletismo, fútbol cinco y rugby.
Respecto de las expectativas de la delegación, Elizalde expresó dijo que lo principal es que «queremos seguir desarrollándonos, vamos a tener medallas de todas maneras, pero no quiero anticiparme».
A su juicio, «el nivel del deporte paralímpico a nivel sudamericano y panamericano han mejorado un montón, pero estamos tranquilos y optimistas de que haremos una muy buena presentación».
El equipo chileno es encabezado el atleta Cristián Valenzuela, quien será el abanderado en la ceremonia inaugural, además de ser una de las opciones de medalla en Canadá, sobre la base de su trayectoria internacional.
Valenzuela, que sufre una ceguera total, ganó el maratón el mundial paralímpico de Nueva Zelanda 2011, donde también obtuvo la plata en 10.000 metros, mientras en los Paralímpicos de Londres 2012 ganó el oro en los 5.000 metros y fue cuarto en los 1.500 metros.
En julio de 2013, Valenzuela ganó la medalla del maratón y platas en los 1.500 y 5.000 metros en el Mundial de Atletismo Paralímpico celebrado en Lyon (Francia).