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Discurso de Gabriel Boric
Santiago de Chile, 7 ene (EFE).- El Ministro chileno de Hacienda, Rodrigo Valdés afirmó hoy que la colusión en el mercado de carne de pollo entre las cadenas de supermercados de Walmart, Cencosud y SMU, «es un golpe a la legitimidad del sistema».
«El Estado debe ser protagonista en la regulación de los mercados, para que éstos funcionen»,aseveró el jefe de las finanzas públicas chilenas a los periodistas, tras encabezar una reunión del Comité de Ministros del Área Económica.
En la cita, dijo, se analizó el caso que involucra a las mayores cadenas de supermercados de Chile, que suman el 93 % del mercado, tras el requerimiento presentado este miércoles por la Fiscalía Nacional Económica (FNE).
Valdés elogió además la labor de la FNE, que a su juicio «ha realizado un trabajo profesional, donde han descubierto muchos casos de colusión», en alusión a casos anteriores que han afectado a las cadenas de farmacias, productores de pollos y empresas fabricantes de productos tisú, entre otros.
«Es importantísimo que exista este trabajo, es un ejemplo de que si no hay un Estado que funcione, que ponga reglas claras, nos transformaríamos en una sociedad donde cada uno hace lo que quiere».
La Fiscalía Nacional Económica presentó un requerimiento ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia en el que acusa a las tres compañías de supermercados de haber mantenido, a través de sus proveedores, un acuerdo para fijar precios mínimos de venta de la carne de pollo fresca, al menos entre 2008 y 2011, y restringir así la competencia en ese mercado.
Walmart, Cencosud y SMU operan las cadenas Jumbo, Santa Isabel, Líder y Unimarc, además de establecimientos mayoristas y minoristas y la FNE pide para cada una de esas empresas una multa equivalente a unos 23 millones de dólares.
Actualmente se está tramitando en el Congreso una ley que endurece con penas de cárcel el castigo para los responsables de empresas que se asocien para formar carteles, proyecto que se espera sea aprobado en enero.
Frente a esto, Valdés recalcó que «algunos pensaban que el mercado se podría dejar sin regulación y este caso de colusión es otra demostración de que se necesita un Estado que haga que el mercado funcione», porque «el mercado no funciona solo».
Por otra parte, calificó de «inaceptables» las declaraciones del empresario Nicolás Ibánez, controlador de D&S, propietaria de Líder antes de que fuera adquirida por Walmart, quien acusó a la FNE y al Ministerio de Economía de intentar desprestigiar al empresariado.
El mercado de la carne de pollo ya se vio afectado en 2014 por una denuncia de colusión, un caso conocido como el «cartel de los pollos» que acabó con una multa a Agrosuper, Ariztía y Don Pollo, los principales productores del sector.
Organizaciones de consumidores se manifestaron hoy en el centro de Santiago contra el cartel de los supermercados y para exigir la pronta aprobación de la ley que establece penas de cárcel para delitos que atenten contra la libre competencia y la transparencia de los mercados.