Santiago de Chile, 28 jul (EFE).- Trabajadores contratistas de la Corporación del Cobre (Codelco) Chile, protagonizaron hoy nuevos bloqueos de caminos y manifestaciones, en demanda de que la compañía estatal mundial de cobre negocie mejoras laborales directamente con ellos, según informaron fuentes policiales.
En las afueras de la norteña ciudad de Calama, piquetes de trabajadores bloquearon el acceso a las minas Radomiro Tomic, Ministro Hales y Chuquicamata, indicaron las fuentes.
Los manifestantes incendiaron una camioneta, bloquearon la vía férrea, arrebataron a los conductores las llaves de los autobuses y los cruzaron en el camino, precisó la policía.
Desde la minera estatal se informó sin embargo que los trabajadores fueron trasladados por rutas operativas y que las operaciones son normales.
Los bloqueos duraron hasta que la llegada de carabineros permitió el despeje del camino, mientras los obreros marcharon hacia el edificio corporativo de Codelco en Calama y hacia la sede de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT).
También, según fuentes sindicales, se han producido manifestaciones y enfrentamientos con la policía en la división Andina, en el centro de Chile.
Las protestas, que comenzaron hace una semana, amainaron después en la mayoría de los yacimientos, pero se agudizaron en El Salvador, en la región de Atacama, donde el pasado viernes murió un trabajador alcanzado por un disparo policial.
Esa mina y la localidad del mismo nombre, a 1.000 kilómetros de Santiago, continúan bloqueada por los contratistas, que exigen a Codelco negociar la renovación de un Acuerdo Marco, que regula las condiciones laborales del sector.
Codelco, que produce alrededor de 1,7 millones de toneladas de cobre anuales, ha recordado que actúa solo como facilitador del Acuerdo Marco y que los contratistas deben negociar directamente con sus empresas contratantes.
La minera sostiene además que dicho Acuerdo le supone un gasto anual de 120 millones de dólares y que acceder a las demandas adicionales que han planteado elevaría la cifra a más de 1.000 millones de dólares, lo que considera inviable, sobre todo por la caída que ha experimentado este año el precio del cobre en los mercados internacionales.
La mina El Salvador es antigua y de bajas leyes de mineral (proporción de cobre por tonelada de material) y su continuidad productiva está en evaluación desde el año 2009.
Su costo de producción es de 2,45 dólares por libra y este martes el precio del metal cerró este martes en 2,37 dólares por libra.
El presidente ejecutivo de la minera estatal, Nelson Pizarro, anunció hoy que la compañía no tomará ninguna decisión sobre el yacimiento hasta conocer la viabilidad de un proyecto de expansión que permitiría extender la vida útil de la mina, lo que se conocerá en el primer trimestre del próximo año.
«Esto que ocurre en Salvador no contribuye a mantener las esperanzas», dijon en una rueda de prensa Pizarro, que aseguró además que en las protestas los participantes no sobrepasan el 1,5 % de los trabajadores contratistas.
Asimismo, indicó que el costo de producción en todas las otras minas de la estatal es inferior a dos dólares por libra.
«Con excepción de Salvador, el resto de las divisiones soporta estos niveles», dijo el ejecutivo.
Según la Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC), que agrupa a los contratistas de Codelco, éstos representan al 60 % del total de empleados de la estatal.
Manuel Ahumada, presidente de la CTC, acusó hoy a Codelco de haber rechazado un diálogo que a su juicio, habría evitado el conflicto.
«+Codelco ha rechazado al diálogo, lo que hasta la fecha ha desencadenado pérdidas para el país entero, una brutal represión en contra de los trabajadores y hasta el asesinato de uno de nuestros compañeros», afirmó a radio Cooperativa.