Santiago de Chile, 29 dic (EFE).- La Cuarta Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago ratificó hoy la nulidad del fallo en contra de 10 ejecutivos del área farmacéutica en Chile acusados de colusión concertado de precios, informaron fuentes judiciales.
En junio pasado, un tribunal oral absolvió a los 10 directivos de las farmacias Salcobrand, Ahumada y Cruz Verde, las tres principales cadenas farmacéuticas del país austral, acusados de concertarse para aumentar los precios de los medicamentos entre 2007 y 2008.
La justicia chilena solicitó anular la sentencia de junio al estimar que se aplicó de manera errónea el artículo 285 del Código Penal chileno que sanciona a los que por medio fraudulentos alteran los precios naturales de las mercancías, alterando el libre mercado.
El fallo al que apeló la justicia chilena, restringe la aplicación de este artículo, ya que lo asigna sólo a los medios engañosos, dejando fuera otras conductas ilícitas.
Pese a la apelación, este martes, unas de las Salas de la Corte de Apelaciones de Santiago, rechazó de manera unánime la solicitud de nulidad de la Fiscalía, ratificando el fallo anterior y absolviendo definitivamente a los diez ejecutivos por la alteración fraudulenta de precios.
De acuerdo al fallo, las pruebas presentadas por el Ministerio Público no fueron suficientes para acreditar los delitos.
El fiscal Jaime Retamal señaló a los periodistas que «el fallo tenía una serie de errores que ameritaban su anulación. Siempre hemos sostenido que aquí hubo un grupo de personas que acordó subir los precios de los medicamentos», sentenció.
Los abogados defensores de los ejecutivos de las farmacias coludidas manifestaron su conformidad frente a la decisión de la justicia chilena, asegurando que es «muy reparadora».
Esta era la última instancia para que los involucrados en el llamado «Caso Farmacias» fueran individualmente castigados por su participación en la concertación indebida de precios de los fármacos.
Las cadenas farmacéuticas involucradas, Ahumada, Cruz Verde y Salcobrand, concentran alrededor del 95 % del mercado farmacéutico chileno y de acuerdo con lo señalado por la Fiscalía, obtuvieron beneficios por unos 41 millones de dólares tras el acuerdo para elevar los precios.
El fiscal Jaime Retamal, señaló en junio pasado que varios expertos tras analizar unos 40 millones de transacciones, concluyeron que las alzas de precios de medicamentos fueron sólo compatibles con un acuerdo previo, confirmando la colusión.
Cuando el caso se hizo público, hace algunos años, Farmacias Ahumada, que también opera en Perú y México, reconoció la colusión y alcanzó un acuerdo compensatorio en cuyo marco pagó alrededor de un millón de dólares.
En cambio, las otras dos cadenas debieron pagar una multa de 38 millones de dólares, ordenada por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) chileno.
En julio de 2013, la justicia suspendió condicionalmente por un año la investigación y ordenó que los 10 acusados pagaran 230 millones de pesos (unos 326 mil dólares) a organizaciones no gubernamentales de salud.