Santiago de Chile, 24 jul (EFE).- Un trabajador contratista de la Corporación del Cobre (Codelco) de Chile murió tras recibir un disparo en incidentes ocurridos en la madrugada de este viernes en el yacimiento de cobre El Salvador, en la norteña región de Atacama, informaron autoridades de la zona y fuentes sindicales.
Isaías Zavala, alcalde de la localidad de Diego de Almagro, vecina al yacimiento, dijo a radio Bío Bío que la muerte del trabajador, a quien identificó como Nelson Quichillao López, operario de la empresa contratista Geovita, ocurrió durante un enfrentamiento entre los huelguistas y carabineros, que trataban de levantar los bloqueos de la ruta a la mina.
El Salvador es el único yacimiento de la minera estatal que continúa bloqueado por trabajadores contratistas, que el pasado martes iniciaron un paro y movilizaciones exigiendo a la minera estatal negociar directamente la renovación de un Acuerdo Marco que rige las condiciones laborales del sector.
El primer día las protestas se extendieron a los ocho yacimientos pertenecientes a la principal productora mundial de cobre, pero el miércoles en siete de ellos se normalizaron las operaciones y sólo El Salvador continuó paralizado, con un perjuicio económico de medio millón de dólares diarios para la minera estatal.
El alcalde Zavala dijo que Quinchillao López recibió un disparo en la ingle y que varios otros manifestantes resultaron heridos y sostuvo que el uso de armas de fuego por parte de la policía provocó «consternación y enojo» entre los habitantes de la zona, afectados aún por los estragos causados el pasado marzo por los aluviones que afectaron a la región de Atacama.
En un comunicado, la Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC), que agrupa a unos 20.000 contratistas de Codelco, repudió la «brutal fuerza ejercida por las Fuerzas Especiales de Carabineros» y entregó sus condolencias a la familia, amigos y cercanos de Quichillao.
La autoridades de Codelco han señalado que los trabajadores deben negociar con sus empresas contratantes lo relacionado con el Acuerdo Marco, que establece un conjunto de beneficios y obligaciones a las partes, en el que actúa sólo como facilitador y cuyo cumplimiento supone un costo anual de 120 millones de dólares.
Según el presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, un aumento de esos beneficios y de sus costos asociados «no son compatibles con las actuales condiciones del mercado del cobre, de la realidad económica del país y la sustentabilidad de los proyectos estructurales» de la compañía estatal.
En los últimos días, el cobre, del que Codelco produce alrededor de 1,7 millones de toneladas anuales, ha caído a su peor nivel de precios de los últimos seis años en los mercados internacionales, en torno a los 2,40 dólares por libra.